企業ＰＲ研究部会（藤池誠治部会長�Tデサン社長）は９月１５日、高橋ソース（埼玉県本庄市）本社工場と沖電気工業・生産サービスカンパニー（ＭＳＣ、同市）を訪問しました。ＪＲ上越新幹線の新駅「本庄早稲田」が３月に開業し、注目される埼玉県北の本庄市。同市を起点に事業を展開する両社を訪ね、見聞、見識を広めるとともに県北地域の今後の可能性について考える機会としました。

高橋ソースは戦後まななく創業。近年は、ソースの原材料にこだわり、無農薬・減農薬の野菜や香辛料を使ったオーガニックソースを次期主力製品に育てるべく努力を続けています。原材料は契約栽培で国内各地から仕入れているほか、「有機栽培は海外の方が進んでいる」（高橋博志社長）ことから、米国、ブラジル、アルゼンチン、コスタリカ、ドイツ、イタリアなどからの輸入も多いとのことです。「日本でも有機ＪＡＳ（日本農業規格）が浸透しはじめ、０５年４月には鶏豚牛などの家禽（かきん）類にも拡大される」（同）と、国産オーガニック製品がそろう日も近いようです。

一方、沖電気ＭＳＣは、グループ内のＡＴＭ（現金自動預払機）や通信機器の製造のほか、外部からの生産受託（ＥＭＳ）に取り組んでいます。欧米系の大量生産型ＥＭＳと異なり、多品種少量、環境対応を生かして業績を伸ばしています。

生産効率化のため７年前からＪＩＴ活動に取り組み、０３年に自主活動に移行しました。工場内を案内された会員からは「ＪＩＴの精神が隅々まで行き渡り、全従業員に徹底されている」との声が聞かれました。

２工場を見学した後、本庄早稲田駅に隣接する早稲田大学本庄国際リサーチパークを見学しました。埼玉県児玉町に場所を移して懇親会を開きました。