埼玉産業人クラブ・埼玉ビジネス研究会（高橋良彰会長＝高橋スプリング社長）は１１月２１日、明治坂戸工場「明治なるほどファクトリー坂戸」（坂戸市）と東洋インキ埼玉製造所（川越市）を視察した。会員である４０〜５０歳代の社長ら１０人が参加した。

　明治ではチョコレートの製造現場をガラス越しに見学。原料であるカカオの香りが焙煎（ばいせん）の前後で異なることを体感したり、ポリフェノールの健康効果を学んだりした。女性説明員から「実証研究で、チョコ摂取後の血圧低下や善玉コレステロール上昇などを確認できた」と聞くと、大きくうなずく会員もいた。

　東洋インキでは、段ボールやフィルム包装材料などに適したグラビア印刷用、フレキソ印刷用のインクの製造工程を見学。同事業所管理部の阿部卓暁部長は「新聞などオフセット印刷用とは対照的に、用途が広がるグラビア用、フレキソ用のインク生産が堅調に伸びている」と説明した。

　工場管理や改善活動などに問題意識を持つ会員は、缶入りインク製品の真空充填ラインや、梱包（こんぽう）現場で活躍する搬送ロボットに見入り、熱心に質問していた。

　このあと新座市内の居酒屋で懇親会を開催し、来年の工場見学コースなどを巡って活発な意見交換を行った。